Minden szabadkőművesnek megvan a maga személyes oka, amiért csatlakozott ehhez a szövetséghez. Egyesek új barátokat keresnek, mások jótékonysági tevékenységet folytatnak, vagy a társadalomért szeretnének tenni valamit. A legtöbbjük számára azonban a páholyhoz való tartozás személyes gazdagodást jelent életük alakításában.

A páholy tagjai általában hetente találkoznak. A találkozó lehet rituális templomi munka, szabadkőműves oktatás, előadás vagy akár szabad összejövetel, ahol a tagok baráti társaságban találkoznak.

A kézműves szimbolikának megfelelően a szabadkőművesség három fokozatban működik: tanítvány, segéd és mester. A szabadkőművesség tananyagának felosztása a három fokozatra van hangolva. Ezek a fokozatok a tanítás fokozatos kibontakozásának felelnek meg, így a beavatott minden fokozaton tartósan elsajátíthatja a tudást, mielőtt a következő szintre lépne.